E’ nata la Repubblica …

Il Museo di Fotografia Contemporanea partecipa all'edizione 2012 di Fotografia Europea, dedicata quest'anno al tema Vita comune. Immagini per la cittadinanza e in programma a Reggio Emilia  dall’11 maggio al 24 giugno, con una mostra di quaranta fotografie di Federico Patellani (Monza 1911 – Milano 1977), grande maestro del fotogiornalismo italiano. Le immagini, scelte dalle curatrici Kitti Bolognesi e Giovanna Calvenzi all'interno delle collezioni del museo, sono state realizzate tra la fine della Seconda Guerra Mondiale e gli anni Cinquanta.
Sensibile e colto narratore, testimone puntuale della società italiana, Patellani inizia a collaborare nel 1939 con Tempo di Alberto Mondadori, settimanale che si rifaceva all’esperienza di Life ma lo interpretava adattandolo alla realtà italiana. Dopo la sospensione nel periodo bellico, riprende la collaborazione come fotografo e giornalista, realizzando importanti storie fotografiche sulla società italiana nell’immediato dopoguerra e nel periodo della ripresa economica: dal referendum monarchia-repubblica all’occupazione delle terre, dai diversi ambienti di lavoro nelle campagne e nelle fabbriche ai momenti di vita quotidiana e di condivisione degli spazi delle case e delle strade, alla nascita dei concorsi di bellezza e del cinema, dai ritratti di artisti e intellettuali alle foto di moda.
Per Tempo Patellani inventa i “fototesti”, piccoli “documentari” a immagini fisse nei quali i testi avevano solo una funzione esplicativa. Già nel 1943, in un testo in cui affrontava la definizione del “giornalista nuova formula”, Patellani distingueva fra fotografia documentaria e bella fotografia, teorizzando che il giornalista deve preoccuparsi di documentare, di informare. La “bella fotografia” era un optional o un impegno per chi non praticava il mestiere: il giornalista nuova formula doveva invece preoccuparsi soprattutto di informare il lettore.
Le sue teorizzazioni, tuttavia, vengono certamente disattese: il lettore contemporaneo viene informato grazie alle sue immagini ma la loro forza narrativa non risiede solo nella sua capacità di essere giornalista bensì nella raffinata capacità di vedere e di raccontare con le immagini. Nel periodo nel quale collabora a Tempo con questo imperativo professionale non ci sono argomento o situazione o personaggio che non abbia fotografato. Ma soprattutto Patellani racconta gli sforzi compiuti dagli italiani verso la costruzione di un’identità comune fatta di molti intrecci di sfumature culturali e di costume, e i diversi modi di costruire il senso della comunità e dell’appartenenza e di partecipare alla vita civile di un Paese che da contadino sta diventando industriale.
Il Fondo Federico Patellani - costituito da oltre 700.000 immagini e dalla fedele ricostruzione dello studio del fotografo - è stato acquisito in comodato d'uso da Regione Lombardia ed è conservato presso il Museo di Fotografia Contemporanea.