Adel Abdessemed. Jam Proximus Ardet, La Dernière Vidéo

Galleria Continua è lieta di presentare, per la prima volta nei suoi spazi di San Gimignano, “Jam Proximus Ardet, La Dernière Vidéo” (2021) di Adel Abdessemed. Il video è presentato negli spazi dell’Arco dei Becci. La Galleria è anche lieta di ospitare una conversazione tra lo stesso artista e il curatore Carlo Falciani che ha selezionato l’artista per la collettiva “Tensione Continua” da lui curata.

Negli ultimi trent’anni, Adel Abdessemed, artista francese di origine berbera, ha creato un corpo di lavori che riflettono sulla violenza, la memoria e il trauma. Nato in Algeria, fuggì dal paese all’inizio della guerra civile del 1992. Da allora ha dichiarato di sentirsi come se fosse nato due volte, una volta in Algeria e di nuovo quando si è stabilito definitivamente in Francia. Declinando nella sua arte la memoria della violenza e delle atrocità che hanno così tragicamente segnato quel magnifico paese, il suo lavoro pone domande molto dirette su come ci schieriamo e come abitiamo la società oggi.

In “Jam proximus ardet (Già il vicino brucia), La Dernière Vidéo”, il fuoco è l’elemento primario scelto da Adel Abdessemed per descrivere un’entità potente ma fugace come l’esistenza. Affiancato all’acqua, il suo elemento controparte, il video è visivamente sconcertante, attirando lo spettatore in uno stato di curiosità e stupore. Il lavoro di Adel Abdessemed parla direttamente al suo pubblico e in questo video il messaggio è diretto: quando la casa del tuo vicino è infiamme, l’artista non può rimanere indifferente al fuoco. Abdessemed non provoca il fuoco, ma gli si avvicina e ce lo pone innanzi, al fine di avviare conversazioni difficili ed esistenziali.
Il video non è strutturato secondo una narrativa tradizionale, ma consiste in un unico piano sequenza che lo fa sembrare più un’immagine in movimento. Appare una nave in fiamme, lontana all’orizzonte, e man mano che la nave si avvicina, iniziamo lentamente a vedere lo stesso artista, stoicamente in piedi sul ponte principale della barca, apparentemente ignaro dell’incendio dietro di lui. Richiamando ad altre opere dell’artista che coinvolgono il fuoco, come “Adel Abdessemed Je suis innocent” (2012), “Description d’un combat” (2020) e “Tonight no man will sleep” (2022), esposte nella mostra personale dell’artista “Out, Out, Brief Candle” (2022)  presso Galleria Continua / Parigi, il video è un’allegoria di tutte le tragedie che sono accadute e ancora accadono nel Mar Mediterraneo. Il titolo proviene dal poema Eneide di Virgilio, in cui, come molti di coloro che attraversano disperatamente il Mediterraneo oggi, la flotta guidata da Enea è in viaggio per trovare una seconda casa, e dove alla fine la città di Troia è in fiamme, destinata alla distruzione.

Nato a Costantina, Algeria, nel 1971, Adel Abdessemed vive e lavora a Parigi, in Francia. Adel Abdessemed abbraccia una vasta gamma di media, tra cui disegno, scultura, performance, video e installazione. Il suo lavoro tratta spesso i temi della guerra, della violenza e della religione ed è caratterizzato da un’immagine brutale che cerca di rappresentare la violenza intrinseca del mondo contemporaneo. L’artista francese di origine berbera, Adel Abdessemed, ha costruito un corpo di lavoro impegnato e incandescente per oltre trent’anni, che ha trovato rapidamente un’eco sulla scena internazionale. Fuggì dall’Algeria dopo l’inizio della guerra civile del 1992, portando con sé la memoria della guerra e della serie di atrocità. “Ho vissuto in modo molto diretto la violenza di cui parlo. Anche oggi, le ferite rimangono aperte e le domande senza risposta: l’incendio doloso, le violenze sessuali, gli omicidi impuniti.” Come dice lo scrittore Kamel Daoud riguardo ad Adel Abdessemed: “Devi provenire da un paese di origine come quello di Adel, con simboli terribili ancora vivi, capaci di vita e morte reali, per capire che l’indignazione dell’artista è una necessità, piuttosto che un’estetica.”
Una volta in Francia, ha studiato all’École nationale supérieure des Beaux-Arts di Lione. Immerso nella cultura classica, nella letteratura e nella poesia, e con una passione per la musica, Abdessemed ha appropriato vari media e linguaggi per fare dell’arte il luogo in cui una società espone la sua violenza e fragilità. Kounellis afferma che la sua veemenza è un baluardo contro il conformismo e l’uniformità del pensiero benpensante.  È questa necessità di mescolare tutte le forme di espressione culturale che lo ha portato a collaborare con scrittori e poeti come Hélène Cixous, Julia Kristeva, Christophe Ono-dit-Biot, Adonis, con cui ha pubblicato diversi lavori congiunti, ma anche con architetti come Jean Nouvel e Jean Michel Wilmotte.
Nel XVIII secolo, Lessing ha reso il grido l’irrappresentabile nell’arte e il tabù di tutte le arti visive. Attraverso il suo lavoro, Abdessemed ha trasformato l’arte in un organo di grido collettivo: un esercizio di libertà, un’esortazione a liberarci una volta per tutte dalla nostra barbarie.
Dalla prima mostra personale di Abdessemed nel 2001, ha avuto altre mostre a: PS1/MoMA, New York; MIT List Visual Arts Center, Cambridge, MA, USA; CNAC - Le Magasin (Centre National d’Art Contemporain), Grenoble, Francia; Parasol unit, Londra; Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Torino, Italia; Centre Pompidou, Parigi (Adel Abdessemed Je suis innocent, 2012); CAC, Málaga, Spagna; Montreal Museum of Fine Arts, Canada (Adel Abdessemed: Conflict, 2017); Otchi Tchiornie a MAC’s, Grand-Hornu, Belgio; L’Antidote a MAC, Musée d’Art Contemporain, Lione, Francia. Il lavoro di Adel Abdessemed è stato esposto alla Biennale di Venezia tre volte (2003, 2009, 2015), nonché alla Biennale di Istanbul (2017), L’Avana (2009), Gwangju (2008), Lione (2007) e Saõ Paulo (2006). Nel 2017 ha partecipato alla Triennale di Milano The Restless Earth e alla Oku-Noto Triennale in Giappone. Nel 2020 l’artista ha esposto alla Fondation Louis Vuitton, Parigi, come parte della mostra collettiva Crossing Views, e nel marzo 2022 ha inaugurato “An Imperial Message”, una mostra personale di grande rilievo su cinque piani al Rockbund Museum di Shanghai.