Probabilmente la personalità più originale della pittura fiamminga della fine del XIX secolo, Ensor è noto per i suoi inconfondibili ritratti che raffigurano un'umanità grottesca, popolata da pagliacci inquietanti, scheletri e figure mascherate.

L'opera del pittore di Ostenda, ricordato come schivo e misantropo,  costituisce un importante antecedente dello stesso Espressionismo e ha esercitato un'enorme influenza sull'evoluzione della pittura del XX secolo, in particolare del Surrealismo e del Dadaismo.

Per approfondire la conoscenza del mondo di James Ensor e della sua amata città affacciata sul Mare del Nord, da non perdere la riapertura al pubblico della casa natale dell'artista - divenuta museo - che vi abitò per gran parte della sua vita solitaria.