Reggia di Caserta

La Reggia di Caserta fu edificata per volontà del re Carlo di Borbone, capostipite della dinastia dei Borbone di Napoli. Il Palazzo era parte di un più articolato progetto di riassetto politico che prevedeva la creazione di una nuova capitale “amministrativa” del Regno.
La scelta del luogo cadde sulla pianura di Terra di Lavoro e fu motivata da ragioni strategiche, ma anche dalle caratteristiche morfologiche dell’area, nota fin dall’antichità per la salubrità dell’aria e la fertilità dei terreni.

Il feudo di Caserta, antico possedimento della famiglia Acquaviva, fu acquistato da Carlo di Borbone il 29 agosto 1750 e per il progetto del nuovo Palazzo furono presi in considerazione i maggiori architetti del tempo: Mario Gioffredo, Ferdinando Fuga, Luigi Vanvitelli e Nicola Salvi, in quegli anni impegnato a Roma nella realizzazione della Fontana di Trevi.

L’incarico fu affidato a Luigi Vanvitelli (1700-1773). Il progetto prevedeva la realizzazione del Palazzo, del grande Parco Reale con le fontane ed i suoi giochi d’acqua, nonché lo studio di soluzioni atte a garantire il necessario apporto idrico per la costituenda residenza e per l’abitato che si sarebbe dovuto sviluppare a sud dell’edificio.

La Reggia era destinata a rivaleggiare con le altre residenze reali europee: la francese Versailles, l’asburgica Schömbrunn e la bavarese Würzburg.
La costruzione della Reggia ebbe inizio con la posa della prima pietra il 20 gennaio del 1752 e procedette alacremente sino al 1759, anno in cui Carlo di Borbone, morto il re di Spagna, lasciò il Regno di Napoli per raggiungere Madrid. Dopo la partenza di Carlo i lavori di costruzione del complesso subirono un notevole rallentamento cosicché, alla morte di Luigi Vanvitelli (1773), essi erano ancora lontani dall'essere completati. Carlo Vanvitelli, figlio di Luigi, e successivamente altri architetti, portarono a compimento nel secolo successivo questa grandiosa residenza reale.