Sono numerose le vicende che segnano la storia di questo edificio: dalla fondazione intorno al 1318, alla ristrutturazione seguita al terremoto del 1456, alle distruzioni per l’incendio del 1757, fino alla ricostruzione iniziata da Luigi Vanvitelli nel 1760 e terminata dal figlio Carlo nel 1782. Nuovi interventi seguirono ai bombardamenti del 1943. La chiesa era annessa a un ospedale e a un ospizio per trovatelli, dove era in funzione “la ruota”, ovvero un contenitore collegato all’esterno dove la donne povere o senza marito lasciavano i figli ai quali non potevano assicurare un sostentamento.