Antistante la stazione centrale di Porta Nuova, è uno degli snodi principali di Torino che con via Roma, via XX Settembre e via Lagrange si apre visivamente al centro storico della città. Fu oggetto di molteplici proposte urbanistiche, soprattutto durante il periodo napoleonico e la Restaurazione, ma la sua sistemazione definitiva si raggiunse solo nel 1822 con il progetto di Gaetano Lombardi. La sistemazione delle maniche laterali si deve invece a Carlo Promis, che ideò passaggi porticati e terrazzati per isolare le due piazzette laterali. Il giardino centrale fu disegnato da Jean-Pierre Barillet-Deschamps (1861) e il Monumento a Edmondo de Amicis è opera di Edoardo Rubino.