L. Crespi (1769), figlio di Giuseppe Maria e suo biografo, ci informa chequest'opera fu dipinta dal padre durante il soggiorno presso il Gran Principe Ferdinando nella Villa di Pratolino, febbraio-ottobre del 1709 (C. Calbi, 1970, p. 226). La scelta del soggetto dovette essere con ogni probabilità del Principe stesso; egli spinse infatti il pittore bolognese ad abbandonare i soggetti 'historici' e religiosi per scene d'argomenti piacevoli nelle quali il Crespi risultò più 'moderno' e versatile. M. Chiarini (1974) indica come possibile preparazione per il gruppo di animali al centro della composizione uno studio con mucche e pecore (Gabinetto Disegni degli Uffizi n. 20347F).L'opera dapprima negli appartamenti del Principe Ferdinando a Palazzo Pitti (v. Inv. n.1222 del 1713), dove è ancora ricordata nel 1761 (v. Inv. n.94 del 1761), passò poi alla Villa di Poggio Imperiale, nel 1920, da dove il Marangoni (1917) la trasse e la pubblicò.