La collezione di scultura antica (egizia, assira, cipriota, greca, etrusca, romana) venne donata allo Stato nel 1904 dal barone Giovanni Barracco. La palazzina in cui è ospitata, la cui facciata è attribuita ad Antonio da Sangallo il Giovane (1523), fu realizzata per il prelato francese Thomas Le Roy (in latino De Regis). A causa della decorazione a gigli, concessione onorifica di Francesco I di Francia a Le Roy, ma a Roma connessi soprattutto ai Farnese, la palazzina è anche nota come “piccola Farnesina”. Passata nel ‘600 ai de Silvestri venne acquistata dallo Stato nel 1885.