Si forma col fratello Ottavio alla scuola del padre Antonio, e insieme compiono un viaggio di istruzione a Roma verso la metà del secolo. Rientra a Genova nel 1552 e comincia a lavorare per commissioni pubbliche e private sia a fresco che ad olio. Dopo il 1560 si dedica quasi esclusivamente alla decorazione a fresco, con soggetti storici e mitologici. Dipinge nei palazzi Spinola, Lomellino e Cambiaso. Tra le opere sacre, nel 1567 decora la cappella di Paride Pinelli nella Chiesa dell’Annunziata di Portoria. Tra il 1568 e il 1570 si trasferisce a Milano col fratello, dove partecipa alla decorazione di Palazzo Marino. Ma rientra presto a Genova che resterà negli anni a venire il teatro preferito delle sue imprese decorative.