Su una colonna di granito all'interno della Basilica, poggia un serpente in bronzo, che si narra sia stato forgiato da Mosè per difendere il suo accampamento dai serpenti del deserto. Chiunque fosse stato morso, guardando il rettile di metallo, avrebbe avuto salva la vita. La scultura fu portata da Costantinopoli nella Basilica da Arnolfo, arcivescovo milanese, intorno all’anno mille. I milanesi accorsero ad ammirare l’oggetto e in breve si diffuse la voce che toccandolo si guariva dalle malattie intestinali e che il giorno del giudizio universale il rettile si sarebbe visto strisciare via.