È l’antica sede pontificia, in cui hanno risieduto tutti i vescovi di Roma dal IV secolo fino al XIV, quando si trasferirono ad Avignone in Francia. Dal 1377, alla fine della cattività avignonese si spostarono in Vaticano. Sisto V commissionò la sistemazione dell’antico palazzo a Domenico Fontana che tra l’altro costruì la Loggia delle Benedizioni e sistemò la piazza con l’obelisco egizio di Tuthmosis (XV a.C.) portato a Roma nel 357 e posto nel Circo Massimo.

DA SAPERE: In questo palazzo l’11 febbraio del 1929 furono firmati i Patti Lateranensi con cui si chiuse la fase di continui dissidi tra Regno d’Italia e Vaticano e venne fondato lo Stato di Città del Vaticano, con le sedi extraterritoriali, tra cui rientra lo stesso Laterano.