Canaletto & Bellotto

Nel XVIII secolo, le vedute urbane dipinte divennero souvenir molto ricercati. In particolare, lo erano tra i giovani aristocratici britannici che acquistavano questi dipinti durante il loro cosiddetto "Grand Tour", un viaggio di studio attraverso l'Europa, come segno della loro nuova raffinatezza mondana e come ricordo delle loro esperienze di viaggio. Due dei più eminenti esponenti della pittura di vedute sono al centro della nuova mostra al Kunsthistorisches Museum. I pittori veneziani Giovanni Antonio Canal, detto Canaletto (1697-1768), e suo nipote e allievo Bernardo Bellotto (1721-1780) hanno continuato a plasmare la nostra immaginazione di numerose città europee fino ai giorni nostri. Con la loro delicata sensibilità per la luce, l'atmosfera e la precisione architettonica, Canaletto e Bellotto hanno trasformato questi luoghi in palcoscenici su cui si svolgeva la vita quotidiana e, nelle loro vedute, in luoghi di desiderio. «Le opere di Canaletto e Bellotto mostrano l'Europa come uno spazio di incontro culturale, molto prima che il concetto di pubblico europeo si affermasse. Le loro vedute collegano città come Venezia, Dresda, Londra e Vienna attraverso la prospettiva di viaggiatori e collezionisti del XVIII secolo. La mostra illustra come l'arte sia diventata il linguaggio visivo di un ambiente esperienziale europeo condiviso: una cultura stimolante di scambio, ispirazione e curiosità verso altre città e società», afferma Jonathan Fine, Direttore Generale del Kunsthistorisches Museum. Negli anni Trenta del Settecento, le vedute di Canaletto raggiunsero prezzi record a Venezia. Con lo scoppio della Guerra di Successione Austriaca (1740-1748), tuttavia, il mercato crollò: i viaggi internazionali si interruppero e i mecenati più facoltosi si tennero alla larga. Zio e nipote inizialmente reagirono rivolgendosi a nuovi soggetti nelle loro opere, ma presto si resero conto che le prospettive per le loro carriere erano migliori fuori dall'Italia. La mostra inizia a Venezia per poi passare al periodo di Canaletto in Inghilterra e ai luoghi di lavoro di Bellotto a Vienna e Dresda, concentrandosi principalmente sull'esplorazione della veduta come genere pittorico. "Le vedute urbane del XVIII secolo, spesso percepite come rappresentazioni immediate, quasi fotografiche, della realtà, sono in realtà creazioni pittoriche accuratamente elaborate che offrono spunti rivelatori sui contesti sociali e politici dell'epoca in cui furono realizzate", aggiunge Mateusz Mayer, curatore della mostra. I dipinti di Canaletto e Bellotto svelano un panorama multiforme dell'Europa del loro tempo. Attraverso una selezione di opere particolarmente significative, inserite nel contesto delle correnti scientifiche dell'epoca, la mostra dimostra che la veduta non è una documentazione oggettiva. Si tratta piuttosto di un'immagine di una città deliberatamente concepita, influenzata da scelte artistiche, condizioni sociopolitiche e aspettative dei committenti, che manifesta un concetto particolarmente rilevante alla luce dei dibattiti odierni sui media visivi, lo sviluppo urbano e la memoria culturale. Canalotto: un nome, due artisti Il nome di "Canaletto" è diventato quasi sinonimo del genere della "veduta" e non di rado ha generato confusione, poiché anche Bernardo Bellotto aggiungeva "detto Canaletto" alla sua firma in alcune opere. Lo faceva non solo per sottolineare il suo legame artistico con il suo famoso parente e maestro, ma anche per accrescere il proprio valore commerciale. In questa mostra, tuttavia, solo lo zio viene indicato come "Canaletto". Mentre quest'ultimo, per tutta la vita, condusse la precaria esistenza di pittore di vedute freelance, dipendente da una clientela mutevole, a Bellotto fu infine concesso l'onore di un incarico permanente alla corte dell'Elettore di Sassonia e Re di Polonia. Prestiti di alto livello La mostra presenta 32 dipinti eccezionali, tra cui opere provenienti dal Kunsthistorisches Museum e prestiti di alto livello. Uno dei pezzi forti è la spettacolare veduta di Venezia di Canaletto: il Bacino di San Marco da San Giorgio Maggiore (1735/44) proveniente dalla Wallace Collection. Figlio di un scenografo, aveva familiarità con la costruzione prospettica e la geometria così come venivano impiegate a teatro. Questa qualità teatrale diventa particolarmente evidente in questo dipinto nella sua sottile gestione dell'illusione spaziale. Di qualità eccezionale sono anche i dipinti londinesi di Canaletto, come Londra: il Tamigi nel giorno del Lord Mayor (circa 1748) dalla Collezione Lobkowicz e l'Abbazia di Westminster con la processione dei Cavalieri dell'Ordine del Bagno (1749) dalla collezione del Decano e del Capitolo di Westminster. Esposti al pubblico in Austria per la prima volta, offrono una rara visione del rapporto artistico di Canaletto con la capitale inglese. Un altro aspetto centrale è il soggiorno biennale di Bellotto a Vienna, un periodo creativo estremamente produttivo. Le sue vedute di grandi dimensioni del centro storico di Vienna, come Veduta di Vienna dal Belvedere (1759/60), e dei palazzi intorno alla città, testimoniano questa importanza.Le opere del Kunsthistorisches Museum sono state pulite appositamente per la mostra. Arricchite da importanti prestiti provenienti dalla collezione dei Principi del Liechtenstein, come il Palazzo dei Giardini del Liechtenstein a Vienna, visto dal Belvedere (1759/60), queste vedute possono ora essere presentate insieme, quasi nella loro interezza, per la prima volta in oltre 20 anni. Al fine di illustrare ulteriormente il contesto intellettuale e artistico dell'epoca, la mostra è arricchita da ulteriori dipinti, stampe e strumenti scientifici in prestito da numerosi musei europei. Tra i prestatori figurano: Accademia di Belle Arti di Vienna; ALBERTINA, Vienna; Andrew Lloyd Webber Foundation con il supporto della Tate, Regno Unito; Compton Verney, Regno Unito; Fondazione Musei Civici di Venezia, Museo Correr, Venezia; Gallerie dell’Accademia, Venezia; Castello Reale di Varsavia – Museo; Leica Microsystems GmbH; LIECHTENSTEIN. The Princely Collections, Vaduz–Vienna; Museo delle Belle Arti e dell'Archeologia, Troyes; Museo Nazionale Thyssen-Bornemisza, Madrid; Museo Nazionale d'Arte della Catalogna, Barcellona; Galleria Nazionale d'Irlanda, Dublino; Museo Nazionale, Stoccolma; Biblioteca Nazionale Austriaca, Vienna; Archivio di Stato Sassone, Archivio Centrale di Stato di Dresda; Schottenstift, Vienna; Museo della Scienza e della Tecnologia di Vienna; British Museum, Londra; Decano e Capitolo di Westminster, Londra; Collezioni Lobkowicz, Palazzo Lobkowicz, Castello di Praga, Repubblica Ceca; Collezione Wallace, Londra; Museo di Vienna.